Familiares y seguidores del quien fuera el “Sonero Mayor”, el puertorriqueño Ismael Rivera (1931-1987), se reunieron hoy en diferentes lugares del sector de Santurce para recordar a uno de los más grandes salseros en la historia en su vigésimo aniversario de fallecido.
Entre los familiares del cantante que dijeron presente en la mañana de hoy en el cementerio de Villa Palmeras de Santurce, estuvo la hermana de Rivera, Ivelisse Rivera, quien llegó junto a Ricardo Borges, portavoz de la Fundación Ismael Rivera, así como amigos del artista.
“Ismael, más que un hermano, fue mi papá. Como era diez años mayor, pues lo veía más como un padre que siempre estaba preocupado de lo que hacíamos, a dónde íbamos, y con nuestros estudios en la escuela”, recordó Rivera.
“Yo creo que la forma en que él cantaba, que era lo cotidiano, lo del pueblo, y el asunto de la sociedad, pues creo que la mejor forma de llamarlo era el ‘sonero mayor’ porque soneaba bien y cantaba como un pregonero social”, prosiguió.
Borges, por su parte, llevó al recordatorio un busto de Rivera para dárselo al reguetonero Tego Calderón por su entrega, apoyo y solidaridad con la fundación.
“Nosotros lo más que nos estamos concentrando, además del legado de Ismael, es de poder adquirir la casa y abrirla al público como tipo museo. La única persona que realmente nos ha ayudado con el mayor deseo ha sido Tego”, manifestó Borges.
Además, el seguidor Luis Alberto Centeno, quien por los últimos veinte años ha estado presente en el cementerio para rendirle tributo al vocalista de “Las caras lindas” llevó consigo al homenaje un radio y la colección completa de las producciones de Rivera.
“Para mí Ismael Rivera fue mi gran cantante de todo Puerto Rico, y lo apoyo mucho a él. La música de él no la puedo describir, pero todo lo que grabó me gusta. Como él no va a haber ningún otro”, sostuvo.
Rivera, quien fuera bautizado como el “Sonero Mayor” por el intérprete cubano Benny Moré, soñó desde niño con la idea de ser cantante, aunque sus primeros oficios fueron de limpiabotas y, siendo adulto, de albañil.
A los 17 años, Rivera se unió al Conjunto Monterrey como bongosero, pero su inicio como cantante se logró en el 1954 en la Orquesta Panamericana del director Lito Peña.
En dicho grupo grabó su primer disco, que incluyó los temas “Beautiful girl” y “Charlatán”.
Un año más tarde, después de prestar el servicio militar, se unió al Combo de Rafael Cortijo donde grabó temas tan famosos como “El bombón de Elena”, “El negro bembón”, “Con la punta del pie”, “Saoco” y “Tambores africanos”.
En 1962, Rivera tuvo una recaída cuando al regresar a Puerto Rico después de una gira por Panamá, fue ingresado a una prisión en Kentucky (EE.UU.) por posesión de drogas. Allí estuvo cuatro años sentenciado.
A su salida de prisión, en 1966, se reintegró a la agrupación de Cortijo y grabó los discos “Bienvenido” y “Con todos los hierros”. Pero Ismael tenía otros planes para abrirse camino a nivel internacional por lo que fundó la agrupación Los Cachimbos, con la cual grabó once discos.
El vocalista de otros temas como “Perico”, “Besitos de coco”, “Mi negrita me espera” y “Las tumbas” murió un 13 de mayo del 1987 en su hogar debido a un infarto masivo.
Este fin de semana, en países como Colombia, Panamá y Venezuela se celebrarán carnavales en tributo a Rivera, mejor conocido también como “Maelo”.
En Venezuela está previsto que el hijo de Rivera, del mismo nombre, se haga presente en diferentes actividades.
Muy buena foto de MAELO y tremendo el reportaje!
Felicitaciones por tan buen reportaje. De veradad este negro “Maelo” se las traía. Drogadicto o no, era un espectaculo; muchas veces lo comparé al extinto Daniel Santos, creo que fue por su estilo de viga aventurera. Sin duda este negro de oro nunca tendrá sustituto. Aún ADMIRO A ESE MARIBELEMBA…
pues les doy las gracias,,por haber publicado este articulo…nunca lo conoci ,,pero m siento muy orgullosa d el ,.,.d la persona q fue y d la riquesa d su musica ,, q aunque naci en 77 ,,m hacen recordar como seria vivir en sus tiempo..recordar es vivir,,,
este fue mi salsero preferido,,claro siempre cuando niño lo escuche mucho
Hola que tal,,para mi el maelo si lo supo aser muy bien,,Con su peculiar caracteristica dejo a muchos boca abierta,,.,
hola que tal,,El maelo..el gran sonero, el incomfundible,,Fueron unos de los nombres con los cuales se iso conocer.,para mi otro de los mejores con su estilo diferente dio mucho de que ablar